Quando parliamo di sostenibilità digitale, o green IT, sappiamo che ci stiamo addentrando in una delle sfide più complicate del nostro tempo.
Trovare un equilibrio tra innovazione digitale e rispetto per l’ambiente non solo si fa sempre più pressante, ma anche e soprattutto necessario, per poter sperare di lasciare alle generazioni future un mondo vivibile seppur tecnologico.
Il concetto di sostenibilità digitale, dunque, racchiude tutte quelle strategie e tecnologie che mirano a ridurre l’impatto ambientale del settore IT, ottimizzando al contempo l’efficienza delle risorse.
Cos’è la sostenibilità digitale?
La sostenibilità digitale consiste nell’utilizzare tecnologie avanzate per promuovere una gestione responsabile delle risorse naturali.
Si tratta di integrare i principi della sostenibilità nelle infrastrutture IT, nei processi aziendali e nell’uso quotidiano dei dispositivi digitali.
Dalla riduzione del consumo energetico nei data center alla progettazione di software più efficienti, la sostenibilità digitale rappresenta un cambio di paradigma essenziale per affrontare la crisi climatica.
Secondo recenti studi, il settore ICT (Information and Communication Technology) è responsabile di circa il 3-4% delle emissioni globali di CO2, una percentuale destinata a crescere con l’aumento del traffico dati. Per questo motivo, adottare strategie di sostenibilità digitale non è solo un atto responsabile, ma una necessità urgente per aziende e istituzioni.
Digitalizzazione verde
La digitalizzazione verde è uno degli strumenti chiave per ridurre l’impatto ambientale delle attività umane attraverso l’uso della tecnologia. Combinando le potenzialità della digitalizzazione – come l’automazione, l’intelligenza artificiale e l’analisi dei dati – con l’obiettivo di preservare le risorse naturali, le innovazioni portano via via a costruire un mondo reale e virtuale più sostenibile e accessibile a tutti.
Ma come funziona la digitalizzazione verde?
Uno degli esempi più noti è la dematerializzazione: sostituire documenti cartacei con file digitali riduce notevolmente il consumo di carta e l’energia necessaria per produrla. Inoltre, l’uso di piattaforme cloud consente di ottimizzare la gestione dei dati, riducendo la necessità di dispositivi fisici e quindi il consumo energetico.
Un esempio italiano è progetto PagoPA, la piattaforma digitale per i pagamenti verso la pubblica amministrazione, che ha semplificato il rapporto tra cittadini e istituzioni, eliminando moduli cartacei e processi dispendiosi. Grazie a questa innovazione, non solo è stata migliorata l’efficienza dei servizi pubblici, ma sono state ridotte anche le emissioni associate al trasporto e alla stampa dei documenti.
In Svezia, la città di Stoccolma ha implementato un sistema di gestione intelligente del traffico basato su sensori e intelligenza artificiale. Questo sistema ottimizza i flussi di traffico e al contempo riduce anche l’inquinamento atmosferico e il consumo di carburante.
Green IT
Il Green IT, o informatica verde, si riferisce all’insieme di pratiche e tecnologie progettate per ridurre l’impatto ambientale dell’industria informatica. Questo approccio comprende l’intero ciclo di vita delle tecnologie: dalla progettazione e produzione fino allo smaltimento.
Soluzioni green IT
- Data center sostenibili: i data center, responsabili di una parte significativa del consumo energetico globale, stanno adottando soluzioni innovative per ridurre il loro impatto. Ad esempio, molte aziende stanno investendo in sistemi di raffreddamento più efficienti o in alimentazione da fonti rinnovabili. Google ad esempio ha costruito data center alimentati al 100% da energia rinnovabile e utilizza l’intelligenza artificiale per ottimizzare il raffreddamento, riducendo i consumi energetici fino al 30%
- Hardware sostenibili: l’industria tecnologica sta puntando sulla produzione di dispositivi più durevoli e riciclabili. Inoltre, iniziative di economia circolare, come il ricondizionamento di smartphone e computer, stanno prendendo piede in molti paesi. L’azienda Refurbed, attiva anche in Italia, promuove il riuso e il ricondizionamento di dispositivi elettronici, contribuendo a ridurre i rifiuti elettronici e l’impatto ambientale associato alla produzione di nuovi device
- Software ecologico: il green IT include anche lo sviluppo di software progettati per consumare meno risorse, ad esempio, app e sistemi operativi che ottimizzino l’uso della batteria o riducono il consumo di dati
Le innovazioni green IT che stanno cambiando il mondo
L’adozione di tecnologie green IT sta trasformando molti settori, offrendo soluzioni innovative per combattere il cambiamento climatico.
- Blockchain sostenibile: sebbene la blockchain sia spesso criticata per il suo elevato consumo energetico, alcune aziende stanno lavorando su versioni più sostenibili, come la blockchain proof-of-stake, che richiede meno energia rispetto al tradizionale proof-of-work
- Smart city: le città intelligenti utilizzano sensori e dati in tempo reale per ottimizzare l’uso delle risorse, dalla gestione dell’energia alla raccolta dei rifiuti. Progetti come Smart City Barcelona hanno dimostrato come la tecnologia possa ridurre significativamente le emissioni di CO2
- Cloud computing verde: le piattaforme cloud stanno sostituendo i server fisici, riducendo il consumo di energia e le emissioni. Aziende come Amazon Web Services, Microsoft Azure e Google Cloud offrono soluzioni cloud alimentate da energia rinnovabile
Sfide e opportunità per la sostenibilità digitale
Nonostante i progressi, la strada verso una piena sostenibilità digitale è ancora lunga.
Molte aziende e consumatori non sono ancora consapevoli delle opportunità offerte dalle soluzioni green IT, soprattutto perché implementare tecnologie sostenibili può richiedere un investimento iniziale significativo, che alcune realtà sono riluttanti ad affrontare.
La crescente diffusione di dispositivi elettronici, poi, pone il problema del loro corretto smaltimento, ma tuttavia, queste sfide rappresentano anche opportunità per innovare e creare nuovi modelli di business.
Le aziende che adottano strategie di sostenibilità digitale non solo contribuiscono alla salvaguardia del pianeta, ma migliorano anche la loro reputazione e competitività sul mercato.
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